お姉さん指

冬季オリンピックの花、フィギュアスケートの日本代表A選手。練習中に足の骨を骨折していたとか。インタビューでA選手、

「小指とお姉さん指のところが・・・」

これは日本語ではあるけれど、適切とは言えないだろう。どうしてか。「お姉さん指」が幼児言葉だからだ。最近はこのように、適切な語を使えない状況が多すぎるように思う。無理に難しく言ったり、外来語に置き換えたりするのは勿論だが、公式な場所ではしかるべき言葉を用いて欲しいと思った。

それでは、「お姉さん指」に代わる語とは。医学用語の「第四指」とまでいかなくても、「薬指」があるでしょう。でももしA選手が「紅さし指」を使っていたら、私は、即、大ファンになっていたかも。

実は、第四指の呼び方は興味深いものがある。「薬指」「紅さし指」「紅付け指」「お姉さん指」のほかに、「名無し指」とも言う。これは漢語の「無名指」から来ているのだろう。ちなみに英語では"ring finger"、そしてタイ語では นิ้วนาง （女の人の指）と言う。